В NASA напечатают на 3D-принтере высокочувствительные сенсоры для космических миссий

Эти датчики способны определять минимальные концентрации газов и пара, измерять атмосферное давление и температуру, а затем передавать данные с помощью беспроводной антенны. Ожидается, что исследовательский проект займет два года, в случае успеха технологию смогут использовать для лунных и марсианских миссий NASA. Крохотные сенсоры можно будет установить на планетоходах для обнаружения воды и метана или использовать для мониторинга биологических показателей космонавтов.

Наноматериалы, такие как углеродные нанотрубки, графен, дисульфид молибдена и другие, отличаются высокой чувствительностью и стабильностью в экстремальных условиях. Эти вещества также легкие, устойчивые под воздействием радиации и менее требовательные с точки зрения электропитания – все эти свойства делают их идеальными для космических исследований. Современные методы производства подразумевают единовременное создание только одного сенсора, тогда как 3D-печать позволяет разместить несколько датчиков на одной платформе, значительно упрощая процесс упаковки и интеграции.

Система 3D-печати, которую используют в команде Султаны, слой за слоем создает датчики из наноматериалов на специальной подложке. Исследователи планируют определить, какие сочетания материалов максимально эффективно определяют минимальные содержания воды, аммиака, метана и водорода. После 3D-печати разработчики займутся специализацией отдельных сенсоров за счет добавления слоев наноматериалов, призванных повысить чувствительность датчиков и выступить в качестве защитного корпуса.

Еще один инновационный аспект плана Султаны – напечатать на той же силиконовой подложке части комплектующих системы беспроводной связи для передачи данных. Такой подход должен дополнительно упростить конструкцию деталей – напечатанные сенсоры и антенны разместят на плате с другими электронными элементами и источником питания. Султана отмечает, что проект обеспечит NASA небольшими и легкими высокочувствительными сенсорами, которые пригодятся во многих космических миссиях.