3D-принтер впервые напечатал металлическую деталь в невесомости

Успешный опыт 3D-печати в условиях невесомости обеспечивает дальнейшее внедрение аддитивного производства в космических миссиях. Применение 3D-печати, в частности, позволило бы сократить издержки на исследования космоса, поскольку дополнительное оборудование повышает общий вес летательных аппаратов и требует больше топлива для выхода на орбиту. В свою очередь, относительно недорогие 3D-принтеры и материалы могут позволить производить инструменты и детали, только когда они необходимы.

Поскольку при 3D-печати из металла обычно применяются порошкообразные вещества, которые слпавляются с помощью лазера, в условиях невесомости необходимо найти способ стабилизировать материал. При низкой гравитации порошкообразный металл не только разлетается, но может также загореться или взорваться. Исследователи из BAM применили защитную газовую атмосферу, в данном случае, команда закачала в контейнер с порошком азот, тем самым стабилизировав материал.

Ранее технологию испытали в ходе двух полетов по параболической траектории, которые осуществили совместно с Клаустальским техническим университетом и Институтом композитных конструкций и адаптивных систем Германского центра авиации и космонавтики. Систему продемонстрируют на Ганноверской промышленной выставке-ярмарке Hannover Messe.