Команда морской пехоты США печатает дроны на 3D-принтере в полевой лаборатории

За прошедший год, морская пехота США добилась значительных успехов во внедрении аддитивных технологий: военные инженеры экспериментируют с 3D-печатными боеприпасами и недорогими беспилотниками.

Несколько месяцев назад военные оценили полевую лабораторию для 3D-печати X-FAB, которая состоит из четырех 3D-принтеров, 3D-сканера и программного обеспечения САПР.

Задача новой тестовой лаборатории Ripper Lab – изучить потенциал 3D-печати для поддержки боевых частей. Это первый проект в своем роде, лабораторию обслуживает команда из 48 человек – они уже изготовили несколько инструментов и запчастей, а также ряд дронов-квадрокоптеров модели Nibbler.

Морпехи уже напечатали около 25 таких дронов, их задача – помогать военным во время патрулирования. Время полета беспилотников составляет 20-25 минут, они способны контролировать позиции армии США и защищаться от вражеских дронов.

Разумеется, у новой технологии есть и недостатки. Например, производство каждого дрона Nibbler обходится в 2000 долларов, что гораздо дороже традиционных моделей (они стоят около 500 долларов). Однако разница в цене менее существенна, чем преимущество производства непосредственно в районе боевых действий и легкости изготовления запчастей.

В Корпусе отмечают, что обучение военных и приобретение оборудования требуют определенных вложений, но преимущества инноваций становятся все очевиднее. Сейчас морпехи работают над улучшением конструкции напечатанных на 3D-принтере дронов Nibbler. Следующая модель будет оборудована камерами более высокого качества и сможет дольше летать без подзарядки.