Новый метод позволяет встроить электронику в физические прототипы

Этот метод позволит проще и быстрее тестировать работоспособность элементов и взаимодействие пользователя с «умными» устройствами и гибкой электроникой.

Макетные платы – это прямоугольные платформы с рядами отверстий, внешний вид которых не меняется уже несколько десятилетий. Именно поэтому достаточно сложно испытать, как электронные устройства будут выглядеть и ощущаться на инновационных гибких устройствах и носимых аксессуарах. Как правило, разработчики сначала тестируют электронные элементы на традиционных макетных платах, затем устанавливают их на прототип продукта. Если оказывается, что необходимо внести изменения, инженеры снова переходят к макетным платам и цикл повторяется.

В исследовании, представленном на Конференции по человеческому фактору в компьютерных системах (CHI), описаны напечатанные на 3D-принтере объекты, на поверхности которых встроены фрагменты со структурой и функциями макетной платы. Разработку назвали CurveBoards – такие прототипы в точности соответствуют готовому продукту, но с поверхностью в виде макетной платы.

CurveBoards позволит «сохранить внешний вид и ощущения от предмета», в то же время, позволяя разработчикам испытать разные особенности конфигурации и сценарии пользовательских взаимодействий на стадии прототипа. В рамках проекта исследователи напечатали образцы CurveBoards для фитнес-трекеров и умных часов, летающих дисков-фрисби, шлемов, наушников, а также гибкой электронной книги.